Kronične bolezni lahko oslabijo imunski sistem ali vplivajo na njegovo delovanje. Zaradi oslabljenega imunskega sistema ali drugih zdravstvenih dejavnikov je pri kroničnih bolnikih ob prebolevanju akutne okužbe dihal večje tveganje za težji potek bolezni, zaplete, poslabšanje osnovne kronične bolezni, hospitalizacijo in tudi smrt.
Pri katerih skupinah ljudi obstaja večje tveganje za težji potek bolezni?
Tveganje je povečano pri naslednjih stanjih:
• kronične bolezni srca in ožilja (npr. srčno popuščanje),
• kronične pljučne bolezni (npr. astma, KOPB),
• sladkorna bolezen,
• kronična ledvična ali jetrna bolezen,
• rakava obolenja,
• avtoimunske bolezni in bolezni vezivnega tkiva,
• imunosupresivno zdravljenje (npr. kemoterapija, biološka zdravila),
• debelost (indeks telesne mase ≥ 30),
• nevrološke bolezni, ki zmanjšujejo sposobnost dihanja ali izkašljevanja.
Cepljenje je eden najpomembnejših ukrepov za zaščito zdravja kroničnih bolnikov. Pomaga preprečevati nekatere akutne okužbe dihal, ublažiti njihov potek in zmanjšuje tveganje za zaplete in hospitalizacijo, s čimer varuje zdravje posameznika in zmanjšuje obremenitve zdravstvenega sistema. Za kronične bolnike je priporočljivo cepljenje proti gripi, covidu-19, pnevmokoknim okužbam, pa tudi cepljenje proti RSV. Za določene kronične bolnike se priporočajo tudi druga cepljenja, njihov izbor pa je odvisen od vrste kronične bolezni, starosti, zdravljenja in drugih dejavnikov tveganja. Zdravnik bo presodil, katera cepiva so najprimernejša za posameznega bolnika, in določil najustreznejši čas cepljenja, tudi če bolnik prejema zdravila, ki vplivajo na delovanje imunskega sistema.
Cepljenje proti gripi in covidu-19 je sezonsko in brezplačno za vse prebivalce, saj plačilo krije obvezno zdravstveno zavarovanje. Tako so do brezplačnega cepljenja upravičeni tudi vsi kronični bolniki. Cepljenje proti pnevmokoknim okužbam, ki nudi zaščito še posebej pred pnevmokokno pljučnico, ni sezonsko, saj za ustrezno zaščito zadostuje že en odmerek cepiva, je pa prav tako krito iz obveznega zdravstvenega zavarovanja za starejše od 65 let in za vse kronične bolnike ne glede na starost. Cepivo proti RSV je za zdaj samoplačniško.
Kronični bolniki se lahko cepijo pri izbranem osebnem zdravniku, v določenih primerih pa tudi pri drugih specialistih, v cepilnih centrih zdravstvenih ustanov in proti določenim nalezljivim boleznim tudi na območnih enotah NIJZ.
