Za 21-letno britansko študentko Hattie Sheppard in njenega fanta Baileyja Cheadlea naj bi bilo večmesečno potovanje po vzhodni obali Avstralije avantura življenja. Mladi par si je vzel premor od študija, da bi izkusil vse, kar ponuja ta oddaljena celina, od divjih zabav na plaži do adrenalinskih parkov. Njuno življenje je bilo brezskrbno vse do nekega januarskega dne, ko so se na videz nedolžne želodčne težave spremenile v dogodek, ki ga ne bosta nikoli pozabila.
Vse se je začelo z blago bolečino v trebuhu in izgubo apetita. Hattie je sprva domnevala, da gre za običajno želodčno virozo, zato je vzela zdravilo proti bolečinam in poskušala zaspati. Vendar se stanje ni izboljšalo. Z urami je agonija postajala vse hujša, bolečina pa se je lokalizirala na desni strani trebuha in širila proti hrbtu. V strahu, da gre za vnetje slepiča, sta se s fantom odpravila v univerzitetno bolnišnico Gold Coast v Queenslandu. Tam so jo zdravniki nemudoma napotili na ultrazvok, da bi ugotovili vzrok neznosnih bolečin.
Zmeden izraz na obrazu zdravnika
Hattie je kasneje dogajanje opisala kot eno najbolj mučnih in strašljivih izkušenj v svojem življenju. Ko je ležala na preiskovalni mizi, je na zdravnikovem obrazu opazila izraz, ki si ga bo zapomnila za vedno. "Spomnim se, da sem se obrnila in pogledala zdravnika med izvajanjem ultrazvoka. Imel je najbolj zmeden izraz, kar sem jih kdaj videla," je povedala. Ko ga je vprašala, kaj je narobe, jo je njegov odgovor pustil brez besed.
"Rekel je: 'Tukaj je dojenček.' Mislila sem, da je to nemogoče, saj jemljem kontracepcijske tabletke," se spominja Hattie. Zdravnik ji je mirno, a odločno pojasnil, da dojenček prihaja takoj in da je že v popadkih. Hattie sprva ni mogla verjeti in je mislila, da gre za veliko napako. Ni imela namreč nobenih simptomov nosečnosti, njen trebuh je bil raven, neredne menstruacije pa je pripisovala drugim zdravstvenim težavam. Časa za pripravo ni bilo. Le deset ur po šokantni diagnozi je rodila zdravo deklico, težko 2,9 kilograma, ki sta jo z Baileyjem poimenovala Isla-Grace.
Medicinsko pojasnilo
Fenomen, ki ga je doživela Hattie, je znan kot kriptična ali skrita nosečnost. Čeprav je redek, ni nemogoč. V primeru mlade Britanke so zdravniki našli logično medicinsko razlago. Posteljica je bila nameščena na sprednji steni maternice, kar je blažilo otrokove gibe, deklica pa je rasla blizu hrbtenice, zaradi česar Hattie ni imela vidnega nosečniškega trebuha. Dodaten dejavnik je bila Gravesova bolezen, avtoimunsko stanje ščitnice, zaradi katerega je imela težave z vzdrževanjem telesne teže.
Ko Hattie danes gleda nazaj, se ji zdi življenjski slog, ki ga je vodila med nosečnostjo, zastrašujoč. Kot ljubiteljica adrenalina se ni varčevala. Le nekaj mesecev pred porodom sta s fantom preizkusila vožnjo v zabaviščnem parku, ki ju je izstrelila v zrak s hitrostjo 160 kilometrov na uro. Svoj 21. rojstni dan je proslavila na ladji z alkoholom in skakanjem v vodo, novo leto pa sta pričakala na zabavi na plaži. Fotografije iz tistega večera jo prikazujejo v oprijetih oblačilih brez sledu o nosečnosti.
Kljub začetnemu šoku se je mladi oče v svojo hčerko zaljubil v trenutku. "Čudno je to razložiti, saj nismo imeli priložnosti ustvariti vezi med nosečnostjo, a takoj ko sem jo videl, sem se zaljubil," je dejal Bailey.
