Julija letos je minilo 60 let od afere driska. Afere, ki je bila pogubna za nogometni klub Branik, a na njegovem pogorišču je nastal (tudi) NK Maribor.
Branik je v sezoni 1959/60 premočno osvojil prvenstvo Slovenije in si zagotovil kvalifikacije za drugo jugoslovansko ligo. Črno-bele je na poti napredovanja čakala še zadnja ovira - Karlovac. Prva tekma je bila v Karlovcu in Branik je klonil z 0:2, povratna je bila predvidena v nedeljo, 24. julija 1960, v Ljudskem vrtu. Na stadionu se je zbralo kar 15 tisoč gledalcev. Toda prihoda nogometašev na igrišče niso dočakali.
Branikovci so se na dan tekme po zgodnjem kosilu odpravili v Mestni park na razgibavanje. Tam jih je ob 15. uri obiskal mož s črnim klobukom, ki so ga nekateri prepoznali kot zaupnika tajne policije, in jim naročil, da morajo nemudoma v restavracijo Ljudski vrt, kjer ima zanje dr. Kurt Welle, tedaj eden najvplivnejših mož NK Branik, pomembno sporočilo. Dr. Wele je nogometaše pričakal namrščenega obraza.
"Razložil nam je, da so zjutraj nekateri nogometaši Karlovca, ki so bili nastanjeni v hotelu Orel, tožili, da so imeli ponoči težave z želodcem in da so morali zaradi driske večkrat na stranišče. Sumili so, da jim je nekdo dan pred tekmo v hrano podtaknil tablete. Odpeljali so jih v bolnišnico, kjer so ugotovili, da gre za znake dizenterije, griže, da naj bi zaužili eulaksin in da zaradi prebavnih težav niso sposobni igrati. Tekma je bila odpovedana. Bili smo šokirani," se spominja tedanji kapetan Branika Boris Gabrijan. "Pozneje sem izvedel, da so se nogometaši Karlovca v nedeljo, ko naj bi bila tekma, v večernih urah na Borlu mastili, kot da se ni zgodilo nič, čez nekaj let pa mi je Božo Draženović, leta 1960 moj soigralec pri Braniku, ki je po aferi driska zaigral za Karlovac, povedal, da so si Karlovčani vse skupaj izmislili."
Po tem dogodku je bil NK Branik pod močnim pritiskom političnih sil in 11. avgusta 1960 je upravni odbor Mariborskega športnega društva Branik klub razpustil. Na sodišču v Mariboru so zaslišali veliko osumljencev; od kuharskega osebja in natakarjev do sobaric hotela Orel in nekaterih drugih. Na sodišču je bilo dokazano, da nogometaši Karlovca niso zaužili eulaksina, ampak neznano kemično snov. Odvetnika obtoženih, Mirko Žlender in Dušan Senčar, sta dosegla, da je bila 7. novembra 1960 vsem domnevno vpletenim v afero driska izrečena oprostilna sodba. Ta je potrdila, da je bila nogometašem in društvu Branik storjena nepopravljiva krivica.
Po aferi, v kateri so bili nogometaši Branika kaznovani za nekaj, na kar niso mogli vplivati, so Ljudski vrt zapustili nekateri odlični igralci. Drugi so ostali v Mariboru, zaigrali za naslednika NK Branik, novoustanovljeni klub Polet, najboljši med njimi pa so 12. decembra 1960 postali člani novega kluba NK Maribor.
