V soboto točno ob 10. uri bodo na plan pokukale žalske pivske pipe. "Upamo predvsem na lepo vreme. Videti je, da bo na odprtju bolj skandinavsko pokušanje piva," napoveduje direktor žalskega Zavoda za kulturo, šport in turizem (ZKŠT) Marko Repnik. "Lani smo zaradi vremena otvoritev zamaknili, letos pa vseeno odpiramo, a na nekoliko bolj tih način. Ob 17. uri bo sicer krajši koncert, ne bo pa velikega pompa," doda.
Presenečenja za jesen
Septembra, ko bo fontana uradno dopolnila deset let delovanja, se obeta spektakel. "Naredili bomo velik žur. Upam, da bo lepo vreme, sam bom za ta namen daroval za eno mašo. Veliko bo presenečenj, vse pa bo odvisno od vremena 6. septembra," napove žalski župan Janko Kos, ki je idejo o fontani kljub precejšnjim nasprotovanjem pred desetimi leti spravil v realnost. "Ta zgodba nas je ponesla v svet in nas vpisala na svetovni turistični zemljevid. V tem času smo prodali 375 tisoč kozarcev, in če vemo, da en kozarec 'generira' tri obiskovalce (ker eni kupijo spominek, drugi salamo, tretji obiščejo druge naše turistične točke – Ekomuzej, Savinov salon, različna gostišča), je to velika dodana vrednost. To pomeni, da se je pri naši fontani zvrstilo več kot milijon turistov oziroma obiskovalcev," ocenjuje.
V neposredni bližini fontane so v teh letih vrata odprla nova gostišča, v občini in širše so vzniknile mikropivovarne. "Imamo sicer jamo Pekel, imamo Rimsko nekropolo, s katero je sicer tudi precej težav, a potrebovali smo bolj atraktivno vstopno točko. Eni imajo srečo, da so turistične destinacije s termalno vodo ali kaj podobnega – dobijo denar z ministrstva in še ogromno turistične takse. Mi si moramo vse izboriti sami in veliko vlagamo v destinacijo, da bi se nam nekoč povrnilo. Delamo tudi na perspektivni turistični destinaciji, ki bo povezala vse občine od Zgornje do Spodnje Savinjske doline preko Celja in Laškega, s Kozjanskim vred. Če nas je Savinja nekoč združila v nesreči in bolečini, naj bo zdaj dobra osnova za povezovanje teh občin. Če se združimo, imamo kaj pokazati. Naš cilj je povezovanje, saj turista prav malo briga, kje je meja med posameznimi občinami," pojasni župan.
S sto različnimi domačimi kraft pivi iz fontane se je v desetih letih predstavilo 60 mikropivovarjev. "Fontanske pipe so natočile približno 200 tisoč litrov slovenskega piva," dopolni Repnik. V deseti sezoni se bo predstavilo 25 slovenskih pivovarjev s 34 različnimi pivi. Letos prvič niso izbrali ambasadorja fontane. "Vse bomo povabili na jubilejno prireditev 6. septembra, sicer pa smo ambasadorje ukinili. Mislim, da smo po desetih letih vsi, ki radi tja prihajamo in še koga zraven pripeljemo, ambasadorji te fontane," pravi direktor ZKŠT.
Vpeti tudi v športne dogodke
V jubilejnem letu napovedujejo še bolj pestro dodatno ponudbo in razvedrilo ob fontani. "V sklopu festivala ljubiteljske kulture bosta od sredine maja do sredine junija ob sobotah prizorišče fontane obogatila ples in glasba lokalnih kulturnih društev. Imeli bomo tradicionalno Poletno noč, zapolnjene bodo tudi vse ostale sobote v juliju. Fontana bo vpeta tudi v športne dogodke: imeli bomo leteči cilj Dirke po Sloveniji in cilj kolesarjenja po Spodnji Savinjski dolini. Gostili bomo četrti reli Dolina zelenega zlata. Prvi vikend v avgustu bo fontana prizorišče KriglFesta, kar se letos lepo ujema – prvi petek v avgustu je namreč svetovni dan piva. Z Inštitutom za hmeljarstvo in pivovarstvo bomo organizirali okrogle mize, strokovna predavanja in dva večerna koncerta, čez dan pa bo živahno tržnično dogajanje pivovarjev," nekaj dogodkov izpostavi Repnik.
Ob tem je spomnil na bogato ponudbo Ekomuzeja hmeljarstva in pivovarstva Slovenije v obnovljeni sušilnici hmelja, kjer lahko obiskovalci preizkusijo zanimivo interaktivno doživetje Zvari svoje pivo, si nadenejo virtualna očala in si ogledajo 360-stopinjski virtualno-resničnostni film Doživetje zelenega zlata ali pa preprosto uživajo ob vrčku savinjskega piva Kukec, poimenovanega po priznanem hmeljarju in pivovarju Simonu Kukcu. Prav tako lahko na aktiven način spoznavajo žalske zgodbe in se podajo na dobrih pet kilometrov dolgo Pot od hmelja do piva, ki se začne in konča pri fontani.
Cena pivskega vrčka ostaja enaka lanski (12 evrov) z možnostjo dokupa zgolj čipa. "Praksa, da lahko obiskovalec vrček prinese s seboj in dokupi le čip, je bila lani novembra prepoznana kot top zelena praksa Konzorcija Slovenia Green," so se še pohvalili v Žalcu.
