Gregor Grosman
Že dvanajsto sezono zapored se bo svetovno prvenstvo Red Bull Air Race pričelo v Abu Dhabiju v Združenih arabskih emiratih. S 370 kilometri na uro bodo akrobatski piloti nad morjem leteli že 8. in 9. februarja 2019, svetovni prvak sezone 2018, Čeh Martin Šonka, pa bo letos skušal ubraniti naslov pred trinajsti konkurenti v razredu masters.
Trije novi izzivalci
V razredu challenger bodo v sezoni 2019 leteli trije novi piloti, po eden iz Avstrije, ZDA in Švice. Razred challenger, v katerem se tekmovalci pripravljajo na letenje v razredu masters, bo organizator letošnjo šesto sezono razširil na 12 pilotov. Po novem bo vsako tekmovanje obravnavana enako. Medtem ko so v prejšnjih sezonah v finalni dirki lahko nastopili le tisti z največ točkami, bo letošnji finale le še ena dirka več za pilote razreda challenger. Na vsaki dirki bo nastopilo šest od dvanajstih tekmovalcev, tako da bodo vsi imeli enake možnosti.
Točni koledar letošnje sezone še ni določen, organizator pa obljublja, da ga bodo kmalu objavili.
Sammy Mason iz ZDA, ki bo 3. februarja letos dopolnil 25 let, bo postal najmlajši tekmovalec v Air Race. Kljub svoji mladosti naj bi imel Mason bogate izkušnje, saj izhaja iz letalske družine. Prihaja iz Kalifornije, ko ni v zraku pa rad deska na snegu in valovih.
Avstrijec Patrick Strasser je inštruktor akrobatskega letenja in je že osvojil državno prvenstvo v akrobatskem letenju. Po letu 2016 bo Avstrija tako ponovno imela predstavnika v svetovnem prvenstvu Air Race.
Vito Wyprächtiger iz Švice je bil v preteklosti šef ekipe ponesrečenega avstrijskega pilota Hannesa Archa, ki je leta 2008 postal svetovni prvak.
Piloti v razredu challenger v sezoni 2019:
Mélanie Astles (Francija)
Florian Bergér (Nemčija)
Kenny Chiang (Hong Kong)
Kevin Coleman (ZDA)
Dario Costa (Italija)
Luke Czepiela (Poljska)
Patrick Davidson (Rusija)
Sammy Mason (ZDA)
Daniel Ryfa (Švica)
Patrick Strasser (Avstralija)
Baptiste Vignes (Francija)
Vito Wyprächtiger (Švica)
