Naši mladi nogometaši so na zadnji tekmi skupinskega dela upali na pomoč Nemčije proti Angliji in verjeli v zmago nad Čehi, kar bi jim ob ugodni razliki v golih prineslo napredovanje iz skupine. Nemci so res slavili, varovanci selektorja Andreja Razdrha pa niso opravili svoje naloge. Čehi, ki redno sodelujejo na zaključnih turnirjih mladih reprezentanc, so bili z goloma Vaclava Sejka in Daniela Fila od Slovencev, ki so na Euru do 21 let igrali drugič, boljši z 2:0. Slovenija je z eno osvojeno točko proti Angliji in brez doseženega gola pristala na dnu lestvice v svoji skupini.
"Prekratki smo bili v vseh segmentih, zato tudi na koncu nismo prišli do pozitivnega rezultata. Po Angliji sem ves čas poudarjal, da gre za zelo kvalitetno reprezentanco in da poraza v prvih dveh krogih nista realen odraz odličnih čeških posameznikov. Vendar pa ta tekma ne more zastreti vsega, kar so fantje pustili na tem turnirju. Na koncu bomo verjetno končali med dvanajstimi ali trinajstimi najboljšimi reprezentancami v Evropi, kar je odličen uspeh. Bilo je preveč odpovedi, zapletov, ampak o tem sploh ne bi govoril. Fantje, ki so danes sklenili pot v mladi reprezentanci, so pustili prekrasen vtis. Dve leti trdega dela, s katerim so praktično osvojili kvalifikacijsko skupino. Mislim, da jim moramo čestitati za ti dve leti. Tudi tistim, ki na Euru niso mogli biti z nami, pa so dali vse za to reprezentanco. Želim jim vse dobro v članski karieri in upam, da se jih čim več prebije v reprezentanco. Po drugi strani ne smemo pozabiti, da smo ena najmlajših reprezentanc, tako da se nam za prihodnost ni treba bati, čeprav nas zapuščajo nekateri staroselci," je za kanale Nogometne zveze Slovenije dejal selektor Andrej Razdrh.
Slovence skeli, da jim ni uspelo zatresti mreže nasprotnikov, čeprav so bili v vseh treh obračunih blizu doseženega gola. Proti Češki je po dobri uri igre vratnico zadel Lovro Golič.
Nasprotniki na nivoju lige prvakov
"Naš načrt je bil, da pridemo do zgodovinske zmage, a nam je na žalost zmanjkalo. Zadnja tekma ne sme zastreti našega nastopa na turnirju, dokazali smo, da se lahko borimo z najboljšimi. Na koncu moramo biti zadovoljni z dosežkom," je dejal Enrik Ostrc. Podobno je menil tudi Adrian Zeljković: "Vedeli smo, kakšna tekma nas čaka, da so Čehi zahteven nasprotnik. Na koncu je do izraza prišla utrujenost, a sem ponosen na fante, na našo zgodbo. Pokazali smo se v dobri luči. Verjamem, da bodo tudi naslednji generaciji uspevali takšni podvigi, če ne še boljši." Kar lahko veseli odgovorne za stroko na Nogometni zvezi Slovenije, je dejstvo, da bo kar enajst igralcev lahko jeseni zaigralo v novem kvalifikacijskem ciklusu.
Čeprav ima izkušnje iz italijanske serie A in predvsem avstrijske bundeslige, je bil Tio Cipot presenečen nad kakovostjo nasprotnikov. "Igral sem proti branilcem, ki so na nivoju lige prvakov, vesel sem, da sem dobil to izkušnjo. Lahko smo ponosni nase, saj smo prva zasedba, ki se ji je na veliko tekmovanje uspelo uvrstiti skozi kvalifikacije. To evropsko prvenstvo bo odlična odskočna deska za marsikoga," je prepričan Prekmurec.
Zlata vredna točka
Po koncu turnirja za Slovence je spregovoril tudi direktor reprezentanc Milenko Ačimovič, ki je mlado reprezentanco v kvalifikacijah popeljal do prvega mesta v skupini s favoriziranima Francijo in Avstrijo. "Najprej bi se zahvalil fantom za zgodovinsko uvrstitev, da so slovensko mlado reprezentanco postavili na nogometni zemljevid. Ne sodim jih po tekmi s Čehi, ko jih je malce zmanjkalo. Spomniti se moramo na zadnji dve leti, kolikokrat so nas razveselili," je dejal Ljubljančan.
Slovenska izbrana vrsta do 21 let je tako še drugič na Euru osvojila eno točko, na remi z Anglijo pa je Ačimović zelo ponosen. "S srcem so igrali za reprezentanco in tudi proti Češki garali do zadnje minute. Tako kot na prvih dveh tekmah, ko so dali vse od sebe in osvojili zlata vredno točko proti Angliji. Enajst fantov, ki so na tem turnirju pridobili pomembne izkušnje, bo ostalo z nami, jeseni začnejo nov kvalifikacijski cikel. To je zagotovo spodbudno, čeprav ne bo časa za prijateljske tekme in uigravanje," je zaključil.