Marko Kovačevič
Resno so se v Račah lotili nogometnega praznika. Ne le zaradi slovitih gostov, 16-kratnih slovenskih prvakov iz Maribora. Že otvoritev prenovljene tribune in proslava ob osvojitvi pokala za najboljšo ekipo mariborske medobčinske lige sta bila več kot prava razloga za slavje, za povrh pa se je v dresu domačega kluba prvič po dolgem času predstavil zdaj že upokojeni kapetan vijoličastih Martin Milec. Proti svojemu nekdanjemu klubu je dočakal debi za klub, ki si je s suverenimi predstavami zagotovil napredovanje v tretjo ligo.
Alfi Nipič je poskrbel za dobro vzdušje, župan Samo Rajšp in predsednik kluba Marko Mergeduš sta prerezala trak, otvorila prenovljeno tribuno, svoje so dodali še navijači z dimnimi baklami, celo obljube o povečani vsoti sponzorskega denarja za novega tretjeligaša so padale … Na klopi Maribora se je prvič predstavil Tugberk Tanrivermis. "Seveda so te tekme pomembne, predvsem zaradi fizične priprave. Delamo tudi na nekaterih novih taktičnih prvinah, a glavni namen takih tekem je, da se fizično pripravimo, damo minute vsem našim igralcem, preverimo, v kakšnem stanju so," je o svojem debiju dejal 35-letni Turek in dan označil za posebnega zaradi Martina Milca.
Oslabljeni, a konkurenčni
Novi trener je ekipo razdelil na dve enajsterici. Tista, ki jo je na igrišče poslal za prvi polčas, ni demontirala nasprotnika. Čeprav sta jim manjkala asa, kot sta nekdanja profesionalca Timotej Dodlek in Rok Štraus, so se gostitelji dobro zoperstavili, sestavili nekaj akcij, ki so zadišale po obetavnih priložnosti, zmanjkalo jih je le v zaključku. "Težko je, ko navijaš za oba kluba, ki igrata," so padale ugotovitve razposajenih gledalcev na tribuni. "Ni Maribor slab, Rače so dobre," je starejšega pripadnika vijoličastih miril domačin, ko Maribor kar ni in ni sestavil priložnosti. Verjetno bi zasedbi iz Ljudskega vrta prav prišel Vinicius Junior, a kaj ko je reditelj dečka, oblečenega v Realov dres brazilskega zvezdnika – v vijoličasti barvi, seveda -, prijazno pospremil z igrišča. "Zavedati se moramo, da je Maribor komaj začel priprave in da to ni realna slika. Pogoji so nam dosti bolj odgovarjali kot njim, a fantom nimam česa reči, dali so vse od sebe, si dokazali, da lahko težave povzročajo tudi kakšnemu prvoligašu. Za Maribor pa vem, da še ni na pravi delovni temperaturi, verjamem, da bo čez čas dosti boljši," je po tekmi goste vzel v bran trener Rač Dalibor Peša.
No, tudi brez Viniciusa je šlo. Orphe Mbina je poskrbel za minimalno vodstvo gostov po prvem polčasu. Povratnik s posoje je bil učinkovit s strelom z bližine. Tudi v drugem polčasu, ko sta se v dresu Maribora prvič predstavila novinca Mark Španring in Isaac Tshipamba, kapetanski trak pa je od povratnika Gregorja Sikoška prevzel Jan Repas, ni bilo sledu o kakšni dominaciji prvoligaša. Maloštevilne priložnosti so ostale neizkoriščene. Z 0:1 se je končalo. "Kot pozitivno jemljem, da smo imeli veliko potrpežljivosti z žogo. V napadalni tretjini bomo bolj nevarni. To je bil šele prvi teden priprav, zdaj odhajamo v kamp, kjer bomo imeli še eno tekmo, tam pa že želimo ustvariti več v napadu," z izkupičkom ni bil nezadovoljen Tanrivermis, ki je po tednu druženja z vijoličastimi k prvim vtisom dodal nova spoznanja o klubu in moštvu. "O klubu se mi je potrdilo, kar sem vedel že prej – to je velik klub, največji v Sloveniji. Narediti moramo vse, da raven spet dvignemo visoko, se dobro pripravimo na začetek sezone in osvojimo ligo. Igralce spoznavam. Eno je, ko gledaš tekme na televiziji in računalniku, drugo pa, ko z njimi delaš vsak dan na igrišču. Učim se o njih, jih spoznavam. Čez deset dni bom imel precej bolj jasno sliko o vsakem igralcu."
V lov na okrepitve
Vprašali smo ga še, ali bo Maribor na koncu prestopnega roka precej drugačen kot na prvi pripravljalni tekmi. "Pogovarjamo se o novih igralcih, klubsko vodstvo se res trudi. Vemo, da potrebujemo okrepitve, po drugi strani pa že imamo v rokah močno moštvo, razviti moramo svoj načrt igre, biti zelo agresivni brez žoge, razvijati svoje mlade igralce tudi individualno. Moja glavna naloga pa je, da prenesem duh Maribora na igrišče in ustvarim bojevito ekipo. Glede tega smo na pravi poti," je odgovoril Tanrivermis, ki bo do prihodnje sobote ekipo pripravljal v Moravskih Toplicah.
Račani so po 13 zaporednih zmagah doživeli sploh prvi poraz v letu 2025. "Poraz gor ali dol. Ej, proti Mariboru smo igrali. Še enkrat se jim zahvaljujem, da so se odzvali. Poraz je sestavni del športa, upam pa, da ga potem v prvenstvu kar nekaj časa ne bo," se je nasmehnil Peša, ki je s petkovo tekmo zaključil sezono 2024/25. Priprave na novo nogometno leto bodo v Račah začeli 9. julija. "Malo se bomo okrepili, nekaj pripeljali. Hočemo biti malo bolj viden akter v tretji ligi. Imamo kakovost, voljo, mladost in izkušnje. Če bomo to pokazali tudi na igrišču, se nimamo česa bati," pred tretjeligaško sezono verjame strateg rdečih, zadovoljen, da se je v domači kraj vrnil Martin Milec. "Ne le z igro, že njegova prisotnost je za naše fante druga pesem. Imamo še Dodleka, Štrausa, igralce, ki so nekaj že dali skozi. Ti kapitalci lahko samo dvignejo to ekipo. To moramo izkoristiti."
