Rokometaši Celja bodo v tej sezoni še vihteli slovensko zastavo v Evropi. Ne v elitni ligi prvakov niti v evropski ligi, so pa uspešni v evropskem pokalu EHF, po kakovosti tretjem najmočnejšem tekmovanju na stari celini. V osmini finala so turški Bešiktaš premagali že na prvi tekmi v dvorani Zlatorog, v soboto pa so na povratni tekmi v Carigradu dokončali delo in se z zmago s 36:34 prebili v četrtfinale.
"Izredno smo veseli, da smo napredovali, ker smo imeli res zahtevnega tekmeca. Na povratno tekmo nismo prišli branit prednosti petih golov, temveč da dosežemo novo zmago. Vesel sem, da nam je to uspelo in da ostajamo v Evropi. Zdaj bomo počakali na žreb, hkrati pa se veselimo nove naloge na mednarodnem področju," je po napredovanju dejal Klemen Luzar, trener pivovarjev, ki so bili v seštevku dveh tekem od Bešiktaša boljši s 75:68.
V največjem turškem mestu je blestel vratar Gal Gaberšek, ki je 18 obrambam dodal tudi en zadetek, v napadu pa sta bila najučinkovitejša Uroš Milićević s sedmimi goli in Andraž Makuc s šestimi. "V tekmo smo šli odločno. Nismo dovolili Bešiktašu, da bi prevzel nadzor. Celo tekmo smo držali pravi ritem, v naši igri ni bilo padcev. Čestitke celotni ekipi za bojevito in pogumno predstavo ter napredovanje v četrtfinale," je bil s prikazanim zadovoljen tudi kapetan Žiga Mlakar.
Zaradi evropskih obveznosti so Celjani z 20. krogom državnega prvenstva opravili že med tednom. Popotnica je bila dobra, saj so v Velenju dobili derbi proti Gorenju s 30:25. Trebanjski Trimo, ki se je prav tako prebil do osmine finala pokala EHF, tam pa izgubil proti vodilni ekipi prvenstva BiH - Izviđač iz Ljubuškega je bil po dveh tekmah boljši s skupnim izidom 65:61 -, bo svojo nalogo 20. kroga, gostovanje v Ivančni Gorici, opravil 4. marca.
Drugi rezultati 20. kroga I. SRL: Radovljica - Slovenj Gradec 29:28, Krka - Škofljica 30:27, Škofja Loka - Slovan 32:41, Ribnica - Ormož 27:29; vrstni red: Slovan 35 točk, Celje in Trebnje po 32, Slovenj Gradec in Velenje po 24, Krka 18, Škofja Loka, Ribnica in Ormož po 15, Ivančna Gorica 12, Škofljica 8, Radovljica 6.
