Dvorana Zlatorog v Celju bo 31. januarja prizorišče finalnih tekem slovenskega pokala. Medtem ko je že znano, da se bosta v finalu odbojkarjev udarili ekipi ACH Ljubljana, ki brani pokalno lovoriko, in Panvite Pomgrada Murska Sobota, bosta finalistki v ženski konkurenci znani po nocojšnjih polfinalnih tekmah. Prva, v Novi Gorici, med ekipama GEN-I in Luke Koper, se bo začela ob 19. uri, druga, v Radovljici, med ekipama AFM in OTP banko Branika Maribor, pa ob 20. uri. Radovljičanke so se v polfinale prebile po zmagah nad ekipama Triglava Kranj in Ankarana, Mariborčanke pa po zmagah nad ekipama Volleyja Ljubljana in Calcita Kamnik, branilko pokalne lovorike. Za pokalno tekmovanje je bilo v sezoni 2025/26 prijavljenih 77 ekip, 43 ženskih in 34 moških.
V tekmi med obema primorskima ekipama za favoritinje veljajo goriške odbojkarice, ki so v dveh tekmah državnega prvenstva dvakrat premagale koprske, v drugi tekmi pa bodo državne prvakinje iz Maribora izrazite favoritinje. Na državnem prvenstvu so gorenjsko ekipo doma premagale s 3:0 in v gosteh s 3:1. Toda vloga favoritinj še ni zagotovilo, da se bo tekma končala po pričakovanjih, kajti pokalna tekmovanja velikokrat postrežejo s presenečenji.
V štajerskem klubu odkrito ciljajo na nov naslov pokalnih zmagovalk, v svojih vitrinah jih imajo že dvajset. Na tekmo proti Radovljičankam se vneto pripravljajo, njihov trener Žiga Kos pa pravi, da bo vlogo favoritinj treba potrditi tudi na igrišču. "Pred nami je najpomembnejša tekma dosedanjega dela sezone. Vemo, kaj pomeni pokalno tekmovanje, vemo tudi, kaj vse se je na pokalnih tekmah že dogajalo, zato morajo biti naše igralke od prve minute tekme osredotočene zgolj na igro. Naša prednost je v močnem in agresivnem servisu in zdi se mi, da bo ta prvina ključnega pomena," pravi Kos.
Podobno meni tudi trener Radovljičank Tilen Kozamernik. "Naš poudarek bo na izvajanju servisov, saj se brez dobrega servisa s tako ekipo, kot je Branik, ne da enakovredno kosati. Svojo priložnost bomo iskali predvsem v tem, da bomo na tekmi uživali, izkoristili naš dober dan in hkrati morebiten slabši dan tekmic. Za nas je že uvrstitev v polfinale velik uspeh, največji v kratki zgodovini kluba."
