V Carigradu se je začel sklepni turnir vaterpolskega pokala challenger. V uvodni tekmi v skupini A je litovski EVK Žaibas premagal AVK Branik Maribor s 15:9 (4:3, 4:1, 4:5, 3:0). Že pred tem je turški Enka Sport v isti skupini premagal portugalski Vitoria Sport Clube s 17:9 (2:4, 4:2, 4:3, 7:1).
Mariborčani so z uvrstitvijo na turnir najboljše osmerice že dosegli največji mednarodni uspeh kluba, želje pa so bile še višje, pred odhodom v Turčijo so si zaželeli uvrstitve v polfinale. Bo pa ta cilj po porazu z Litovci zdaj težje uresničljiv.
Branikovci, aktualni slovenski prvaki in od konca minulega tedna tudi sveži prvaki v regionalni ligi AWL, so tekmo dobro začeli in z goli Nikole Miletića, Tima Kačića in Rokoja Bašića trikrat povedli. A v končnici prve četrtine so tekmeci izid obrnili in v drugi ušli najprej na 7:4, znižal je Miha Šantak, a imeli ob menjavi strani vnovič štiri gole naskoka.
Šantak, Aleksander Cerar, Vid Brčić in Kačić z dvema zadetkoma so Maribor v tretjem delu približali na 9:11, a to so bili tudi zadnji goli slovenskih prvakov. Pri Žaibasu je bil s štirimi goli najbolj učinkovit Hrvat Marin Vrdoljak.
V petek Mariborčane čaka dvojni program, tekmi s Portugalci in Turki.
